意大利制造專家Robot Factory即將推出一款新的熱成型機——3D FORMING。該機器允許您用任何3D打印對象作為模板來生產模具（可以是食物友好型的）。這樣您的桌面可完美地轉變成一個微型工廠。

之前，該公司曾成功地推出過幾款桌面型機器，它們為制造增添了一個全新的維度。2015年，他們推出可為塑料或樹脂3D打印件鍍上一層金屬的Copperface套件，天工社曾對此進行過報道。他們也曾開發過幾款3D打印機，如3D One FDM 3D打印機和一系列3DLPrinter SLA型號的3D打印機。

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他們最新的機器非常有趣，因為該機器將一種極其常用的工業技術帶到了您的桌面上。簡而言之，熱成型是一種在加熱后的塑料板材上快速形成模具的工藝。加熱拉扯后，板材上會出現一個非常明顯的印記，這樣的印記可作為其他塑料、食用材料等素材的模具。這樣的功能通常只會出現在非常昂貴的工業設備上，但3D FORMING卻將同樣的技術帶到了您的桌面上，您可用它來進行小批量生產。

最重要的是，3D FORMING使用起來非常方便。“3D FORMING使用一片熱塑性塑料材料。材料被加熱后，將其放在一個對象（模板）上。當對象和材料之間的空氣被抽除后，材料片上就印上了模板的形狀。”開發者們解釋說。這個過程非常快。機器本身需要五分鐘左右來加熱，之后只需對材料片進行一兩分鐘的加熱即可。之后再將模板放在材料片下面，并向下拉扯材料片，然后會形成一個真空，這樣模具就立即形成了。待冷卻后，再將模具從模板上取下來（這個過程只需要幾分鐘）。

由于塑料無處不在，3D FORMING能為各種應用提供一個非常有效的解決方案。開發人員認為它可用來為裝飾藝術、食品、珠寶、玩具等制作模具。對各種牙科手術來說，它也是一種基本的工藝。同時，它也非常適合用在課堂上。“在教學中，該設備可被用來為讀寫困難者、視覺障礙者或有其他一般學習困難狀況的學生制造教學輔助工具。在那些已經有3D打印機的學校里，3D打印對象可被用作熱成型的模板。”開發者們說。

后一個應用對3D FORMING來說非常關鍵，它能與3D打印機很好地結合在一起。我們已經可以想象用從3D打印對象那里得來的模具來定制巧克力，要知道一些熱塑性塑料（包括PETG和HIPS）是食品友好型的。3D FORMING與PS、PC、PP、PE、PMMA和ABS兼容，材料板的厚度范圍為0.2-1毫米。機器本身自帶12張PETG板和12張HIPS板。