為了吸引中小企業能感受到金屬3D打印的好處，Fraunhofer激光技術研究所和亞琛大學的Goethelab聯手推出一個新的入門級金屬3D打印機，僅售3萬歐元。

小而美

的價值

這臺金屬3D打印機也將在formnext展會上展出，這臺設備配備了140 W的激光二極管，焦點直徑為250微米，并使用一個直角坐標系。該設備能夠生產的金屬部件高90毫米，最大直徑80毫米。設備外觀十分緊湊，僅占空間1.3×0.8×1.4米。這樣的打印機的正常市場價格在10萬歐元左右，但Fraunhofer與亞琛大學從普及入門級金屬3D打印應用的角度，將3D打印機的零售價定在3萬歐元。       

這臺設備打印出來的零件可以用作原型或者最終零件。用戶可以調整打印速度和質量，研究所嘗試打印了一個中等大小的不銹鋼組件，密度超過99.5%，并且可以在12小時內打印完成，所以說這臺設備并不是擺擺看的，而是的確可以幫助用戶節省時間和材料。

為了減少材料的使用，這臺SLM 3D打印系統可以自由地打印晶格結構，這些晶格結構具有密度低、強度高的特點。通過晶格結構降低零件的密度到20%左右，可以使得打印時間縮短約60%。   

或許我們的第一感覺是頂級的研究機構推出入門級設是不是顯得寒磣了點，讓我們拋開技術角度，從技術過渡角度的社會價值來看。目前制約金屬3D打印發展的兩大因素一是因為市場需求少而使得金屬粉末價格居高不下，二是會使用金屬3D打印設備的建模人才、工藝人才稀缺。

工業級的高端金屬3D打印設備幾百萬的價格使得很多用戶對這一技術由于價格門檻望而卻步，買不起就更無法形成大學里全面開設金屬3D打印的課程，這從根本上無法緩解人才稀缺的局面。隨著Fraunhofer這種入門級設備走向普及，或許會進一步擴大金屬粉末的市場需求空間，并使得市場上出現更多的“玩”金屬3D打印的人才，這對行業將是一個有力的推動和促進，從而從基礎層面上推動金屬3D打印向高端發展。